A ligação fascinante entre o exercício regular e uma melhor saúde cerebral foi revelada, segundo um estudo internacional que incluiu uma equipa de investigadores clínicos do Centro de Saúde Cerebral do Pacific Neuroscience Institute, localizado no Providence Saint John's Health Center.

A pesquisa, detalhada no artigo "A Atividade Física Relacionada ao Exercício Relaciona-se com Volumes Cerebrais em 10.125 Indivíduos", foi publicada esta semana no Journal of Alzheimer’s Disease e mostra que ser fisicamente ativo está relacionado com o aumento do tamanho de áreas cerebrais importantes para a memória e aprendizagem.

Este estudo com uma grande amostra aprofunda a nossa compreensão dos fatores de estilo de vida na saúde cerebral e na prevenção da demência. Crédito: Neuroscience News

O estudo analisou imagens de ressonância magnética cerebral de 10.125 pessoas realizadas nos centros de imagem da Prenuvo, um colaborador-chave na pesquisa. Descobriu-se que aqueles que se envolvem regularmente em atividades físicas, como caminhadas, corridas ou desportos, tinham volumes cerebrais maiores em áreas-chave.

Isto inclui a matéria cinzenta, que ajuda no processamento de informações, e a matéria branca, que conecta diferentes regiões cerebrais, bem como o hipocampo, importante para a memória.

Cyrus A. Raji, M.D., o investigador principal, explica as descobertas de forma simples: “A nossa pesquisa apoia estudos anteriores que mostram que ser fisicamente ativo é bom para o seu cérebro. O exercício não só reduz o risco de demência, mas também ajuda a manter o tamanho do cérebro, o que é crucial à medida que envelhecemos.”

David Merrill, M.D., coautor do estudo e diretor do PBHC, observou: “Descobrimos que até níveis moderados de atividade física, como dar menos de 4.000 passos por dia, podem ter um efeito positivo na saúde cerebral. Isto é muito menos do que os frequentemente sugeridos 10.000 passos, tornando-o um objetivo mais alcançável para muitas pessoas.”

A coautora do estudo, Somayeh Meysami, M.D., professora assistente de neurociências no Saint John’s Cancer Institute e no Pacific Brain Health Center, observou: “A nossa pesquisa relaciona a atividade física regular a maiores volumes cerebrais, sugerindo benefícios neuroprotetores. Este estudo com uma grande amostra aprofunda o nosso entendimento sobre fatores de estilo de vida na saúde cerebral e na prevenção da demência.”

Um estudo da Lancet em 2020 encontrou cerca de uma dúzia de fatores de risco modificáveis que aumentam o risco de doença de Alzheimer, incluindo atividade física. Este trabalho baseia-se em trabalhos anteriores deste grupo, relacionando a queima de calorias em atividades de lazer com uma melhor estrutura cerebral.

“Este estudo demonstra a influência do exercício na imagem da saúde cerebral e, quando adicionado a outros estudos sobre o papel da dieta, redução do stress e conexão social, oferece os benefícios comprovados de fatores modificáveis sem medicamentos na redução substancial da doença de Alzheimer,” disse George Perry, Editor-Chefe do Journal of Alzheimer’s Disease.

“Com imagens abrangentes, o nosso estudo sublinha a sinergia interconectada entre o corpo e o cérebro. Reflete o conhecimento das gerações passadas, mostrando que a atividade física aumentada.

é um preditor de um cérebro envelhecido mais saudável,” disse o Dr. Attariwala, autor sénior deste artigo.

Esta pesquisa destaca um modo fácil de manter o nosso cérebro saudável: manter-se ativo! Seja uma caminhada diária ou um desporto favorito, a atividade física regular pode ter benefícios duradouros para a saúde do nosso cérebro.

Morgado Jr.

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