Comecemos por referir que este conceito da "Idade das Trevas" nasceu pelas letras de Francesco Petrarca, por volta de 1330, como uma forma de contrastar a sua época com a antiguidade clássica, considerando-a um período de obscuridade.
Alias a disseminação do saber na Idade Média foi em geral restrita, principalmente controlada pela Igreja Católica que disseminava limitadamente o Saber por via de mosteiros e escolas catedrais, onde os monges copiavam manuscritos e transmitiam conhecimento de forma manual e oral e basicamente para a elite senhorial e afim .
No entanto, saibamos recordar que apesar da Igreja controlar o acesso ao Saber e à educação, ela também foi essencial para a preservação e transmissão do conhecimento da Antiguidade, além do surgimento de universidades que ajudaram a organizar a produção e disseminação do saber.
Mais tarde, o conceito Idade das Trevas ganhou mais força devido a filósofos iluministas do século XVII e XVIII, como Voltaire, que o usaram para descrever o período medieval com desprezo, como uma era de superstição e autoritarismo religioso.
Enfim nao podemos acusar Petrarca e Voltaire de wokismo!
Petrarca note-se, fez renascer, no campo filosófico, o agostinismo (corrente de influência do pensamento filosófico e teológico de Agostinho de Hipona, enfim o sto Agostinho, em oposição à Escolástica e realizou uma reavaliação histórico-filológica dos clássicos latinos.
Cidadão do mundo, foi proponente de um renascimento nos "studia humanitatis" num sentido antropocêntrico (em vez de um sentido absolutamente teocêntrico).
Petrarca (que recebeu a laurea Poética em Roma em 1341) dedicou toda a sua vida a reviver culturalmente a poética e a filosofia antigas e Patrísticas através da imitação dos clássicos, e a oferecer uma imagem de si mesmo como defensor da virtude e da luta contra o vício.
A própria história de "Il Canzoniere", obra sua, na verdade, é mais uma viagem de redenção do amor avassalador por Laura do que uma história de amor, e a obra latina do "Secretum" também deve ser avaliada sob este prisma.
Os temas e a proposta cultural de Petrarca, para além de terem fundado o movimento cultural humanista, deram origem ao fenómeno do "petrarquismo", que visava imitar as características estilísticas, o vocabulário e os géneros poéticos da produção lírica vernacular de Petrarca.
Chama-se-lhe “Idade das Trevas”, como se entre o colapso de Roma e o Renascimento o mundo tivesse adormecido num nevoeiro de ignorância e superstição. É o wokismo histórico em pleno: simplificar para condenar, apagar para moralizar.
Os novos iconoclastas não sabem, ou fingem não saber, que foram precisamente os monges cristãos, de penas nas mãos e velas acesas nas celas húmidas dos mosteiros, que salvaram as obras de Aristóteles, Cícero e Virgílio. Que enquanto o “mundo antigo” caía em ruínas, o mosteiro de Monte Cassino copiava pacientemente os clássicos, e que os monges de Cluny e de Cîteaux preservavam o latim e ensinavam a ler aos filhos da nobreza. Sem os copistas medievais, o tão celebrado humanismo renascentista nunca teria existido.
A ironia é que muitos dos que hoje denunciam o “obscurantismo cristão” escrevem as suas teses num alfabeto que só sobreviveu graças à Igreja e numa universidade cuja origem está nas escolas catedrais de Paris, Bolonha ou Oxford. A Idade Média inventou as universidades, o hospital, o relógio mecânico, os óculos, o moinho de vento, o sistema bancário e a própria ideia de ciência experimental. Roger Bacon, monge franciscano do século XIII, já defendia que o conhecimento devia basear-se na experiência e na observação, séculos antes de Galileu. Que trevas são estas, afinal, que brilham com tanto engenho?
Mas o preconceito persiste e infiltra-se até no discurso político. Em fevereiro de 2023, no Parlamento, Rui Tavares, historiador e deputado do Livre, ao defender a vacinação, perguntou se queríamos “voltar à Idade das Trevas, onde se permite nada mais do que uma linha ortodoxa feita dogma”. A citação é literal. E ele não está sozinho. A imagem da “Idade das Trevas” é corrente no discurso político progressista internacional quando se trata de denunciar retrocessos civis: o deputado trabalhista britânico David Lammy chegou a qualificar um ataque racista como algo que “belongs in the dark ages”; nos Estados Unidos, Kamala Harris e Joe Biden usaram a expressão “not going back to the dark ages” em defesa dos direitos reprodutivos; e até em parlamentos da Commonwealth a fórmula reaparece para condenar propostas vistas como regressivas. Estes usos políticos do termo reforçam o seu estatuto como arma retórica: conveniente, eficaz, mas historicamente imprecisa.
O wokismo histórico é, pois, um anacronismo travestido de virtude. Julga o século XIII com os critérios do século XXI, ignora as continuidades e transforma mil anos de história num espantalho político. E, ao fazê-lo, apaga-nos a memória das catedrais, dos mosteiros, dos mestres que ensinaram a pensar e dos inventores que transformaram a Europa rural num laboratório de engenho.
E apaga também algo maior: a revolução espiritual das ordens mendicantes. Foi no coração da Idade Média que nasceram os franciscanos e dominicanos, que levaram a Igreja das torres dos mosteiros para o meio das ruas e dos pobres. São Francisco de Assis, com a sua fraternidade cósmica, restituiu à fé o amor pela natureza e pela simplicidade evangélica. O seu exemplo e o dos primeiros frades menores renovaram o rosto da Igreja e reacenderam a mensagem do cuidado dos pobres, da fraternidade e da humildade. Se isto foi uma idade de trevas, então como é que o mundo poderia ser mais iluminado?
Paulo Freitas do Amaral" - Professor, Historiador e Autor