O tema mais recorrente na obra de Guzmán é o período da Ditadura fascista Militar chilena, seja em documentários com imagens filmadas do “calor do momento”, como os filmes da série A Batalha do Chile, ou revisitado em longas posteriores, como Nostalgia da Luz e El Botón de Nácar onde traça um paralelo entre a dizimação de povos indígenas do sul do Chile com os assassinatos de militantes de esquerda nos anos 1970 pelo governo militar do país.
Guzmán ganhou diversos premios, entre eles o de melhor roteiro no Festival de Berlim 2015, por El Botón de Nácar.
Em 2015, o cineasta teve dois de seus filmes incluídos na lista dos melhores documentários de todos os tempos, organizada pela revista britânica Sight and Sound: Nostalgia da Luz ficou na 12ª posição, enquanto A Batalha do Chile ficou na 19ª colocação
Morreu em 15 de setembro de 2026, em Paris, conforme anúncio da Academia de Cinema do Chile.